협심증 전조증상 소화불량과 헷갈리는 가슴 통증 확실한 구별법

명치끝이 답답하고 체한 듯한 느낌이 들어 소화제를 먹었는데, 며칠이 지나도 차도가 없다면 한 번쯤 심장을 의심해봐야 합니다. 심장 혈관이 좁아지는 협심증은 의외로 위장 질환과 증상이 매우 비슷하여 골든타임을 놓치는 경우가 많습니다.
 
"그냥 체한 거겠지"라고 방심하다가는 돌연사라는 치명적인 결과로 이어질 수 있습니다. 오늘 이 글에서는 위염이나 역류성 식도염으로 착각하기 쉬운 협심증 전조증상과 이를 구별하는 의학적 기준 4가지를 자세히 알아보겠습니다.

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가슴 통증 확실한 구별법

협심증 전조증상

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통증의 양상 : 쓰라림 vs 짓누름

 
가장 먼저 통증의 느낌을 구별해야 합니다. 역류성 식도염이나 위염은 위산이 역류하면서 식도를 자극하기 때문에 가슴 안쪽이 타는 듯하다거나 쓰라리다고 표현하는 경우가 많습니다.

반면, 대표적인 협심증 전조증상은 심장 근육에 피가 부족해지면서 발생하는 허혈성 통증입니다. 환자들은 주로 "가슴 위에 무거운 돌을 올려놓은 것 같다", "쥐어짜는 듯하다",  "고춧가루를 뿌린 것처럼 화끈거린다"라고 표현합니다. 즉, 날카롭게 찌르는 느낌보다는 묵직하고 둔탁한 압박감이 느껴진다면 심장 문제를 의심해야 합니다.
 
 

발생 시기 : 식사 후 vs 운동 시

 
언제 아픈지를 체크하는 것이 가장 결정적인 감별 포인트입니다. 소화기 질환은 주로 식사 직후나, 밥을 먹고 바로 누웠을 때 통증이 악화됩니다.

하지만 협심증 전조증상은 심장이 일을 많이 할 때 나타납니다. 가만히 있을 때는 괜찮다가 계단을 오르거나, 무거운 짐을 들거나, 빨리 걸을 때 가슴 통증이 시작된다면 100%에 가깝습니다. 이를 의학적으로 노작성 흉통이라 하며, 휴식을 취하면 심장 박동이 안정되면서 통증이 사라지는 특징이 있습니다.
 

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통증의 지속 시간 : 몇 시간 vs 5분 이내

 
통증이 얼마나 오래 가느냐도 중요합니다. 위염이나 식도염은 한 번 아프기 시작하면 수 십 분에서 길게는 몇 시간 동안 은근하게 지속되는 경향이 있습니다.

이와 달리 협심증 전조증상은 혈관이 완전히 막힌 것이 아니라 좁아진 상태이기 때문에, 통증 지속 시간이 짧습니다. 보통 2분에서 5분, 길어도 15분을 넘기지 않고 안정을 취하면 사라집니다. 만약 30분 이상 극심한 통증이 지속된다면 이는 협심증을 넘어 혈관이 막힌 심근경색일 가능성이 높으므로 즉시 119를 불러야 합니다.
 
 

방사통과 여성의 비전형적 증상

 
심장의 신경은 턱, 목, 어깨, 왼쪽 팔과 연결되어 있습니다. 따라서 가슴뿐만 아니라 왼쪽 어깨가 뻐근하거나 턱이 아픈 방사통 역시 중요한 협심증 전조증상입니다.

특히 주의할 점은 성별에 따른 차이입니다. 미국 심장협회 저널 연구에 따르면, 남성은 전형적인 가슴 통증을 호소하는 반면, 여성은 가슴 통증 없이 극심한 피로감, 소화불량, 호흡곤란, 구토감 등 비전형적 증상으로 나타나는 비율이 높았습니다. 여성의 경우 협심증 전조증상이 모호하게 나타나 진단이 늦어지는 경우가 많으므로 더욱 세심한 관찰이 필요합니다.
 
 

니트로글리세린 반응 여부

 
마지막으로 약물 반응을 통해 확인할 수 있습니다. 혀 밑에 넣어 녹여 먹는 응급약인 니트로글리세린을 복용했을 때, 1~2분 내로 통증이 씻은 듯이 사라진다면 이는 협심증입니다. 반대로 제산제나 소화제를 먹고 호전된다면 위장 질환일 확률이 높습니다.

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결론적으로, 심장은 멈추면 되돌릴 수 없습니다. 단순한 체증이라고 생각했던 증상이, 찬 바람이 불거나 계단을 오를 때마다 반복된다면 그것은 내 몸이 보내는 위급한 협심증 전조증상일 수 있습니다.
 
"설마 내가 심장병이겠어?"라는 안일한 생각이 골든타임을 놓치게 만듭니다. 의심 증상이 있다면 즉시 순환기내과를 방문하여 심전도 검사와 운동 부하 검사를 받아보시길 강력히 권장합니다.
 
우리 모두 건강하고 행복하게 사는 그날까지 더 유익하고 건강한 정보로 다시 찾아뵙겠습니다. 읽어주셔서 감사합니다.