설사는 장 기능이 일시적으로 저하되어 물과 전해질의 흡수가 제대로 이뤄지지 않아 대변이 묽고 빈번하게 배출되는 상태이다. 바이러스 감염, 세균성 식중독, 과민성 대장증후군, 항생제 복용 등 다양한 원인으로 발생할 수 있으며 소화기 기능이 예민해진 상황에서 식사 선택이 매우 중요하다.
특히 급성 설사 시 장에 부담을 줄 수 있는 유제품 지방, 섬유질 많은 음식은 피하고 수분과 전해질을 보충하면서도 장을 진정시키고 회복을 돕는 음식을 섭취해야 한다. 그래서 이번 시간에는 설사에 좋은 음식 5가지를 살펴보려고 한다.

장 건강을 위한
설사에 좋은 음식
1. 바나나
수분과 전해질, 장점막 보호까지
바나나는 설사 시 가장 추천되는 과일이다. 바나나에는 수용성 식이섬유인 펙틴이 풍부하여 장 내 수분을 흡수하고 묽은 변을 응고시키는 작용을 한다. 또한 바나나는 칼륨이 풍부하여 설사로 인해 손실되는 전해질 보충에도 효과적이다.
칼륨은 세포 내 수분 균형과 근육 기능 조절에 필수적인 미네랄로 설사 증상이 있을 때 쉽게 부족해질 수 있다. 바나나는 소화가 쉬우며 장점막을 자극하기 않기 때문에 회복에 적합한 간식이자 식사 대용으로 활용할 수 있다.

2. 흰 죽
자극 없는 에너지 공급원
쌀로 만든 흰 죽은 설사 환자에게 이상적인 탄수화물 공급원이다. 흰쌀은 불용성 식이섬유가 적어 장에 부담을 덜 주며 물에 오래 끓이면 전분이 분해되어 소화가 훨씬 쉬워진다. 또 따뜻한 온도의 죽은 장점막을 진정시키고 위장을 편안하게 해 주므로 메스꺼움이나 복통이 동반된 설사에도 도움이 된다.
쌀은 복부 팽만감이나 가스 생성이 적은 곡물이기도 하며 필수 영양소 중 하나인 티아민 함유로 에너지 대사에도 도움을 준다. 다만 설사 중에는 나트륨을 적절히 보충해야 하므로 소금은 소량만 첨가하고 심한 설사에는 이온음료나 경구 수분 보충제를 병행하는 것이 좋다.
3. 삶은 감자
전해질을 동시에
감자는 설사 시 손실되기 쉬운 전해질 보충과 에너지 공급에 효과적인 식품이다. 감자에는 위장에 부담을 주지 않는 복합 탄수화물과 함께 칼륨이 풍부하게 들어 있어 수분과 전해질의 균형 회복에 유리하다. 특히 껍질을 제거한 후 삶거나 찐 감자는 섬유질 함량이 낮아 장을 자극하지 않으며 부드러운 질감으로 소화도 원활하다.
감자를 익히며 전분 성질이 겔 형태로 바뀌면서 설사로 약해진 장벽을 부드럽게 보호하는 역할을 하며 고소한 맛으로 식욕이 떨어졌을 때도 섭취가 용이하다. 단 버터나 크림 등 지방을 첨가하면 오히려 증상이 악화될 수 있으므로 조리 시 기름은 피하는 것이 좋다.
4. 삶은 당금
장 내 수분 흡수와 면역력 강화
당근은 수용성 식이섬유와 비타민A가 풍부하여 설사 회복기에 도움이 되는 채소이다. 특히 당근을 삶으며 수분이 많고 부드러워져 장에서 쉽게 소화되며 당근에 함유된 펙틴을 장 내 수분을 흡착해 변의 농도를 증가시키는 효과가 있다. 또한 배타카로틴은 비타민A의 전구체로 장점막으로 보호하고 면역 기능 강화하는데 기여한다.
미생물 감염에 의한 설사의 경우 장 면역력을 높이는 비타민A는 빠른 회복에 도움을 주나. 당근은 단독으로 삶아 먹거나 흰 죽에 곁들여도 좋으며 끓인 물은 미네랄 보충용으로도 활용할 수 있다.

5. 요거트 (무가당, 락토프리)
장내 유익균 공급
설사 시 일반 유제품은 피해야 한다. 하지만 락토프리 요거트 또는 프로바이틱스가 포함된 무가당 요거트는 예외적으로 도움이 될 수 있다. 요거트에 포함된 유산균은 장내 미생물 균형을 회복시키고 항생제 복용 후 발생하는 설사의 예방 및 회복에 효과적이다.
특히 락토프리 제품은 유당불내증으로 인한 장 자극을 방지하여 장점막을 회복하고 장내 면역력을 강화하는 데 긍정적인 작용을 한다. 단 요거트를 섭취할 때에는 반드시 무가당이며 저지방 제품을 선택해야 하며 초기 급성기보다는 회복기에 섭취하는 것이 바람직하다.
설사 증상이 있을 때는 무조건 굶는 것보다는 위와 장에 부담을 최소화하는 음식을 적절히 섭취하며 회복을 도와주는 것이 중요합니다. 바나나, 흰 죽, 삶은 감자, 당근 락토프리 요거트는 모두 영양학적으로 설사 시 장점막 회복과 전해질 보충, 유익균 공급에 도움을 주는 음식들입니다.

설사가 심하거나 2일 이상 지속될 경우 반드시 전문의의 진료를 받는 것이 중요하며 수분 섭취는 무엇보다 우선시되어야 합니다.
우리 모두 건강하고 행복하게 사는 그날까지 더 알차고 건강한 정보로 다시 찾아뵙겠습니다.
읽어주셔서 감사합니다.
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